«Il pleut depuis plusieurs heures», fit remarquer Monsieur X à son collègue alors qu’ils garaient leur voiture devant la maison de Monsieur Y. Il y avait eu un vol à la banque plus tôt dans la journée et un témoin avait reconnu Monsieur Y parmi la bande de voleurs. Monsieur X sortit de la voiture et marcha jusqu’à l’entrée de la maison. Monsieur Y ouvrit la porte et Monsieur X l’interrogea au sujet de ses allées et venues durant les 2 heures précédentes. «J’étais en voyage d’affaires, dit Monsieur Y. Je viens de rentrer il y a un quart d’heure. C’est fort heureux car le tableau de bord de ma voiture signalait une panne d’huile à quelques kilomètres de la maison. Ma voiture a une telle fuite d’huile que je ne crois même pas pouvoir la conduire jusqu’au garage demain.» Monsieur X sortit et passa sa main sur le gravier jusqu’à ce qu’il ait senti l’huile du moteur encore chaude. Le capot de la voiture de Monsieur Y était encore chaud. «Bien pensé», dit Monsieur X, «mais je crains que je doive vous emmener, pour un interrogatoire plus poussé». Pourquoi Monsieur X doutait-il de l’histoire de Monsieur Y ?

Si Monsieur Y était rentré chez lui depuis un quart d’heure, le gravier sous sa voiture serait encore mouillé.
Monsieur Y devait s’attendre à une visite des policiers et il avait versé de l’huile sous sa voiture après avoir laissé le moteur en marche, afin que l’huile et le capot soient chauds. De toute évidence il n’avait pas songé à la pluie, et sa voiture n’avait pas bougé.