Un vieil homme, sentant sa mort prochaine, fit venir ses 3 enfants pour leur léguer ses chevaux. Il laissa à l'aîné la moitié (1/2) de ses chevaux. Il laissa au cadet le tiers (1/3) de ses chevaux. Il laissa au benjamin un neuvième (1/9) de ses chevaux. A la mort du vieil homme les enfants allèrent chercher leur héritage, mais s'aperçurent qu'il y avait 17 étalons. Ne voulant ni vendre ni tuer aucune des bêtes, et ils ne trouvaient pas de moyen de se partager les chevaux selon les volontés de leur père. Monsieur X arriva à dos de cheval et constatant leur problème, leur proposa un moyen de diviser les chevaux selon la volonté du père. Quelle était sa solution ?

Monsieur X ajouta son cheval aux 17 chevaux ce qui faisait 18 chevaux. Ensuite l'aîné prit la moitié soit 9 chevaux, le cadet prit 6 chevaux soit le tiers, et le benjamin prit 2 chevaux soit le neuvième, c'est-à-dire au total : 17 chevaux. Enfin, Monsieur X repartit sur son cheval, comme il était venu.