Une balance à plateaux (de type Roberval) est en équilibre lorsqu’il y a 3 balles d’un côté et 1 balle plus un poids de 1kg de l’autre. Etant donné que toutes les balles ont la même taille et le même poids, combien pèse une balle ?

1/2 kg. Si on retire une balle de chaque plateau, on se retrouve alors avec 2 balles d’un côté et 1 kg de l’autre.

Mise en équation : 3x=x+1, d'ou 2x=1, donc x=1/2.